Crónica concierto CHEAP TRICK (Festival Azkena 2011)

Eran las 20:00h y acudíamos al escenario Solomon Burke para coger un buen sitio. Cheap Trick es una de mis bandas favoritas y sin duda el concierto con el que más ilusión llegaba de todo el festival. No en vano, había dado por perdida la posibilidad de verlos en vivo y tras 20 años escuchándolos, ese momento estaba muy cerca.
Ninguna pista de lo que iban a tocar, porque los de Boston son de las poquísimas bandas que hoy en cada show toca lo que más le apetece, siempre regalando al fan sorpresas en forma de temas menos conocidos para su deleite.

El escenario ya está decorado con el clásico "estilo ajedrecístico Nielsen" y la batería es tan mínima que parece que le falta alguna pieza. Precisamente la nota negativa de que hayan tardado tanto en volver, es que ya no viene de gira el gran Bun E. Carlos a las baquetas, dado que su castigada espalda no aguanta ya el trote de una gira. El sustituto es ni más ni menos que el hijo del propio Rick Nielsen.

20:40h - Comienza a sonar una intro con fragmentos de los hits de la banda tras lo cual una voz femenina muy solemne anuncia: "Ladies and gentleman, boys and girls...please welcome to the stage, the fucking best band you've ever seen: CHEAP TRICK".
Tom Petersson y Daxx Nielsen ya están en el escenario. Comienzan a tocar los primeros acordes de "Hello There"...Rick aparece dando saltitos con supajarita y su Flying V mientras Robin Zander aparece imponente con su uniforme de "Dream Police". Hay que ser muy Rockstars para lucir tan grandes en escena, aún siendo de día. Mendizabala se viene abajo, para muchos, estamos viviendo el inicio de nuestro propio Budokan.

Vaya manera de empezar el show, la gente ha cantado el tema de principio a fín y parece contagiada con el entusiasmo del infatigable Rick Nielsen.
A sus 65 años, no para de saltar y animar al público.

Comienza "California Man" y el rock más clásico inunda el recinto haciendo cantar y bailar a todo el mundo de nuevo "...Going to a party..." Sin duda, yendo a toda una fiesta de Rock n' roll.

"Big eyes", otro clasicón para deleitar a un público entregado, en el minuto 1:00 aprovecho que Nielsen se aproxima a nuestra zona para pedirle una púa mientras señalo mi camiseta con el logo clásico de la banda. Minuto 1:04, Rick capta el mensaje y me señala, pero después se enreda con el sólo de la canción y no me hace la preciada ofrenda. Finaliza el tema.

Ahora comienza el clásico por excelencia de la banda, "I want you to Want me". 24 segundos después, vuelve Rick Nielsen, me señala y lanza lo mejor que puede la púa hacia mí. Cae al suelo. Segundos de tensión, pero el hecho de estar prevenido me da unas décimas de segundo de ventaja frente a los competidores y al final me hago con el preciado tesoro para mi colección de recuerdos conciertísticos. Me abrazo con mis colegas como si hubiera metido el gol de la final de la copa del mundo de
fútbol. Después tiraría muchas más, pero que me la tirase a mí le dá mucho más valor.

Prosigue el show, la gente corea con alegría el himno Trickiano, después vendrían "These days" de su último álbum y la joya en forma de rareza del concierto, "That 70's song". Mi amigo Rafa se me acerca, "...Oye, tocarán "On top of the world" no?...". Me encojo de hombros...vaya!! los primeros acordes de OTOTW!!! Esto está siendo mágico, se puede ver la felicidad en los rostros del público.

"Voices" es el primer baladón del concierto, sirve para dar descanso a los pies, pero no a las cuerdas vocales, Vitoria sigue cantando. "Ballad of TV violence" es otro detalle de su primer álbum para los más fans y "Never had a lot to lose" uno de los pocos temas de los '80 que interpretan y que rápidamente enganchan a los que no la conocen con su pegadizo estribillo y esos coros tan Arena Rock... "oh-ooh".

La banda comienza "Baby loves to Rock" y la gran sorpresa para mí del show, ver la excelente reacción al tema más comercial y babosete de su carrera, "The flame". Ver a todos estos rockeros cantando letra por letra el estribillo de este tema fué un momento único en el festival!

"Sick man of Europe" sirve para demostrar una vez más el excelentísimo nivel vocal de Robin Zander, poca gente lo sabe pero este gran tema de su último álbum fué el primer nombre de la banda, antes de denominarse Cheap Trick. Por supuesto, Zander nos señala a nosotros cuando canta el estribillo, somos los "Sick men of Europe".

..."Surrender" bueno, el colofón de la fiesta, ahora sí se cae esto. A ritmo de "Mom is all right, dad is all right" la gente salta y canta con entusiasmo, después, la banda se dispersaría con la extensa pero magistral "Gonna Raise Hell", en la que Zander se recuesta plácidamente en el escenario, mientras el resto de la banda desarrollan la potente jam en crescendo.

Esto se acaba. "Dream Police" y "Goodnight" ponen el broche de oro a una actuación histórica. Rick luce su famosa guitarra de cinco mástiles en el último tema, a modo de despedida.

El que escribe, a parte de no poder disimular su fanatismo, vivió un post concierto enmarcado en la euforia. Mi adrenalina se disparó e hizo que abandonara para descansar un poco en estado de extásis musical. Es uno de los conciertos de mi vida.

Se que no soy objetivo, sé que habrá gente que quizás encuentre esta reseña exagerada, pero para mí, CHEAP TRICK fueron los grandes triunfadores de este Azkena 2011.

En el resto de actuaciones encontraréis discrepancias en las opiniones, pero todo el mundo está de acuerdo en que esa tarde Cheap Trick estuvo y nos mantuvo "On top of the world".

Crónica concierto OZZY OSBOURNE (Festival Azkena 2011)

Escuchar a Ozzy Osbourne en directo atacando los primeros versos de "Iron Man" en 2011, es, desgraciadamente una experiencia que oscila entre lo cómico y lo amargo. Y es que por desgracia, si de algo no parece hecho el loco de Ozzy estos días es de acero, precisamente.
Es triste que tú digas que "The Madman" parece Chiquito de la calzada moviéndose por el escenario, es triste oír reirse al público con sus anquilosados movimientos mientras subtitulan "no puedo, no puedo...", pero es MUY triste llegar a leer esa comparación incluso en diferentes crónicas de la prensa escrita al día siguiente.

Era evidente que el Principe de las tinieblas estaba fundido físicamente, cuando daba palmas con las manos uno no sabía cual era exactamente el ritmo que seguía y el show que nos entregó como cabeza de cartel fue de apenas una hora, a la que hay que descontar más de 15 minutos de solos, asi es que echad cuentas...

Pero no todo fué malo en el show de Ozzy. Tuve la ocasión de verle en 2006 en Zaragoza y aunque en aquella ocasión estaba más en forma físicamente, su voz era igual o peor que en la actualidad. Ozzy cantó bien el Jueves en Mendizabala e intentó animar y jalear a su público durante el transcurso de su show, pero lo cierto es que nunca consiguió el entusiasmo de un público más pendiente de ver que no se cayera al moverse de un lado a otro que del espectáculo en sí.

Nada más terminar su primer tema "I don't know", Ozzy decide que con los 10ºC de temeperatura es un buen momento para un remojón y saca una manguera de bombero que dispara agua y espuma. ¡¡Debieron pasarlo bien en las primeras el resto del concierto!!. A este gran tema le seguirian "Suicide Solution" y el tenebroso "Mr. Crowley". Hasta 11 clásicos descargaron, 4 de ellos de Black Sabbath.

Respecto a la banda de acompañamiento, los peores presagios se confirmaban al ver a Gus G. sobre el escenario. Efectivamente no tiene ni la mitad del carisma de Zakk Wylde y sus poses sobre el ventilador que levanta su melena, nos transporta a infiernos Heavys de otras épocas.
La banda toca, pero posiblemente sea el peor Line-up que ha tenido The Madman en su larga trayectoria de grandes músicos. Ahora sólo destaca él. Supongo que es lo que buscaba.

En fín, como conclusión, decir que Ozzy llegaba a Azkena como el gran nombre del festival, el más mediático y por lo tanto como principal reclamo y poca gente se llevó esa impresión de su actuación en Vitoria.
En todo momento dió la sensación de estar cubriendo el expediente con unas limitaciones más que evidentes y cuando desapareció en "Rat Salad" durante 15 largos minutos, alguno pensó que no volvía a salir del escenario!!

En cualquier caso, al menos sirvió para que las nuevas generaciones pudieran ver de cerca al que un día fué el jodido loco más grande del Heavy metal y una de las leyendas vivas del Rock n'Roll.

Crónica concierto ROB ZOMBIE (Azkena Rock Festival)

No se muy bien lo que el público más "intelectual" musicalmente esperaba encontrar en un show de un tipo que se hace llamar así mismo Rob Zombie. Tal vez esperaban salir emocionados con la belleza vocal de un Jeff Buckley o enternecidos por unas melodías acústicas dignas de Band of Horses.

Definitivamente, la propuesta del ex-White Zombie no va por esos derroteros, ni mucho menos. Su show, al igual que el concepto de la banda, está centrado en el entertainment más mitómano, mezclando su metal industrial con una temática y escenografía basada en los clásicos de terror de Universal y tratando de contagiar constantemente a su público de la energía y fuerza de sus violentas melodías.

Supongo que ese es el motivo por el que la gente que está criticando tanto no disfrutase cantando "Rock motherfucker/Rock the motherfucker/rock motherfucker/ YEAH" o "Devil man/ devil man/ calling/ Devil man/ Running in my head/ YEAH".

Personalmente, yo disfruté el show, llegando a las primeras filas entre saltos y demás bailes "violentos", recordando mis años de juventud en los que White Zombie era el futuro del metal y hacíamos el burro en salas pequeñas (como Papillón) escuchando otros himnos de la época como "Jesus Christ pose" o "Angel with Scabbed wings".

Tan sólo criticaría de este concierto el que por motivos de tiempo entre artista y artista, no desplegase todo el circo escénico de pantallas gigantes y explosiones pirotécnicas, quizás muy necesario en este tipo de show y que sí pudieron disfrutar los asistentes al Download Festival. Pero el grupo estuvo entregado de principio a fín, saltando, animando e incluso al final, John 5 tras destrozar su telecaster, tuvo el bonito detalle de entregar la guitarra a alguien del público (¿Quizás a ese fan de Halloween que estuvo todo el show con la careta de Myers en primera fila?).

En cuanto al repertorio, lo esperado, hits en solitario (Faltó "Demonoid Phenomenon", una de mis favoritas) y tres temazos de White Zombie "More human than human", "Supercharger heaven" y "Thunder Kiss'65".

Para mí cumplió con creces, ahora, insisto, si has ido a ver a Gregg Allman y tu madurez musical es incuestionable, entiendo que la crítica encuentre la propuesta de Zombie y sus inadaptados algo infantil.

Por mi parte, sigo feliz con mi inmadurez...

Rock Motherfuckers!!

Crónica concierto THE CULT (Festival Azkena 2011)

Tenía ganas de ver a la banda británica, amigos que les habían visto en directo me habían hablado maravillas de su directo y de la fiesta que montaban. Yo tan sólo había visto a Astbury junto con Krieger y Manzareck al frente de The Doors of the XXI Century y como Riders on the Storm, cuando tuvieron que cambiar el nombre.

De estos shows guardo un gran recuerdo, principalmente porque soy un gran fan de The Doors y ambas experiencias fueron muy especiales...hasta tuve la suerte de coger una pandereta que Astbury lanzó a la audiencia, que guardo con cariño en mi despacho.

En aquella ocasión ví a un Astbury super-profesional, muy concentrado en su labor y dando el 110% de sí mismo, pero...

Cuando en Mendizabala llegó la hora de The cult y aparecieron en escena, fué muy chocante reencontrarse con un Astbury tan descuidado, pasadísimo de peso, actitud pasota y con una estética sumamente dudosa (¿esos pantalones eran de M.C. Hammer??). Pese a ello, la banda arrancaba el show poniendo toda la carne en el asador con uno de sus mejores temas "Fire Woman".

Astbury parece algo desganado, y hacia al final del primer tema tiene un pequeño problema con su monitor, hace indicaciones para que alguien lo vuelva a poner correctamente y viendo que nadie acude, soluciona el problema de manera drástica: patadón y al foso va el monitor. Finaliza el tema a lo Roger Daltrey, haciendo el helicóptero con el cable del micro.

Sin tregua, la banda ataca la fantástica "Rain" obteniendo una excelente respuesta de un público muy entregado, pero Astbury se empeña en dar la nota cantando "campiones, campiones, oeoeoe..." con poco éxito. Cuando finaliza, empieza a dirigirse a un señor que nadie conoce: El misterioso Señor Piso.

Arrancan "Every man and Woman is a star" su último single, el público no la conoce.
Creo que fué en este tema cuando Astbury comenzó a jalear a Bon Jovi sin venir mucho a cuento, me da la impresión de que no le gustan los públicos de los festivales.

El show prosigue con todos sus hits: "Sweet soul sister" "Wild flower" "Love removal machine"...así hasta completar un setlist redondo de 13 temas. El público cada vez más animado y tan sólo nos desconcertamos cuando Ian se empeña en llamar al "Señor Piso" y en cantar "campiones".

Pese a el "pero" de ver Astbury entregado sólo parcialmente, no sé si por su ubicación baja en el cartel, por arrogancia o exceso de alcohol, The Cult facturaron uno de los conciertos más disfrutados y esperados por los presentes en el festival Azkena...Tan sólo nos faltaba saber quien demonios era el "Señor Piso" al que tanto se refería Astbury.

Pues bien, "Señor Piss-off" eran los chavales que estaban meando en unas vallas cercanas al escenario, circunstancia que debía ser muy visible desde el escenario y que Ian encontró tremendamente divertido mencionar cada dos por tres para que el público les mirase.

...Ahora, 20 minutos de descanso y veremos de que es capaz Rob Zombie pasadas las 22h.

Crónica concierto BLACK COUNTRY COMMUNION (Festival Azkena 2011)

Glenn Hughes es un hombre que poco tiene que demostrar al mundo a estas alturas. Sin embargo, en cada nuevo tema, cada interpretación en directo, se encarga de enseñar a quien se acerca de lo que es capaz de hacer con ese maravilloso instrumento vocal, después de cuarenta años rockeando al mas alto nivel.

Debido a la avalancha humana que se agolpó en los accesos al recinto a la hora del comienzo de su show, sobre las 19:30h del Jueves, me fué imposible disfrutar de su irrupción en escena con esas contundentes líneas de bajo de su primer tema, el Purpleliano "Black country communion". "...I am the Messenger/ and this is My prophecy..." nos grita Hughes.

Ya estamos dentro, comienza nuestra experiencia Azkenera de la mejor firma posible, Hughes se mueve por el escenario con su soltura habitual mientras aporrea su bajo a toda velocidad, acompañado por sus virtuosos compañeros.

El show continua con "One last soul", uno de mis temas favoritos de su disco debut, tengo mucha curiosidad por ver si es capaz de alcanzar esos agudos imposibles en la segunda parte de la canción. Tras el solo del impecable aunque escénicamente austero Bonamassa, Hughes aúlla como solo él es capaz de hacerlo, la multitud aplaude al maestro.

Aún es de día y si te giras puedes ver las miles de cabezas abarrotando el recinto, apenas hay espacio para moverse...¡¡Y yo quiero una cerveza!!.

Los atmoféricos teclados de Derek Sherinian comienzan a sonar, ambientando a la perfección el inicio de su tercer tema, el excelente medio tiempo "Save me", incluído en el no menos magnífico "Black Country Communion 2".
La mística intro deja paso al poderoso riff entrecortado del tema, en donde el hijo de Bonham demuestra sin alardes que ha heredado la contundente pegada de su padre. Aparece un vendedor de Cerveza con la mochila repleta del deseado refrigerio...que bien sabe fresquita mientras la banda encara ese pegadizo estribillo y esos arreglos "Kashmirianos".

El show prosigue con uno de sus temas más Hard rockeros, "Sista Jane" recuerda mucho a los viejos australianos Ac/Dc y Joe Bonamassa demuestra que además de excelente hacha, también es capaz de cantar con soltura.

"I can see your spirit" inunda el recinto con su setentero sonido, dejando paso a "The Outsider" y a su último single "Man in the middle" que suenan fantásticas en directo.

"¿Do you want real Rock n' roll?..." Hughes hace el signo de victoria con los dedos y dice que van a crear una "Rock n'roll fundation" para atacar la versión del clásico "Burn" con furia. El público enloquece, es una lástima que cuando ya han calentado al público recién llegado, tenga que finalizar su show.

Definitivamente, lo peor de su actuación fué que estuviera limitada a 8 temas, mientras que otros nombres menores del festival tuvieran mejor horario. Pero han sido unos impulsores fantásticos, la adreanlina ya está en nuestras venas y el siguiente plato pinta muy muy bien, ni más ni menos que los "The Cult" de Astbury y Duffy...